Babis Georges Petrakis
Ακόμη και με γενναιόδωρες επιδοτήσεις οι παίκτες του κλάδου δυσκολεύονται να αποκομίσουν κέρδη και τα projects δεν προχωράνε.
Τα υπεράκτια αιολικά πάρκα υποτίθεται ότι είναι μια από τις καλύτερες λύσεις για την κλιματική κρίση αλλά απέχουν ακόμα πολύ από την αποτελεσματικότητα. Εταιρείες και δημόσιες αρχές πρέπει να επανεξετάσουν διεξοδικά τα σχέδια τους.
Ορατό πρόσωπο του προβλήματος η Ørsted, μια δανική εταιρεία που έχει περάσει από την εξόρυξη υδρογονανθράκων στην εγκατάσταση υπεράκτιων αιολικών πάρκων και έχει γίνει η νούμερο ένα παγκοσμίως στον τομέα. Εδώ και μία εβδομάδα η κεφαλαιοποίησή της μειώθηκε κατά περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια δολάρια δηλαδή κατά το ένα τρίτο του συνόλου. Την περασμένη Τρίτη, ο οίκος αξιολόγησης Moody's υποβάθμισε την αξιολόγηση της εταιρείας : μια νέα οπισθοδρόμηση για μια εταιρεία που, όπως ακριβώς και ένας κατασκευαστής ακινήτων, πρέπει να δανειστεί για να χρηματοδοτήσει τα έργα της.
Η Ørsted κέρδισε συμβόλαια για την εγκατάσταση ανεμογεννητριών στα ανοικτά των ακτών του Κονέκτικατ, της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϋ στα τέλη του 2018 και το 2019. Είχε δεσμευτεί να πουλήσει την ηλεκτρική ενέργεια από αυτά τα έργα σε σταθερό επιτόκιο, αλλά έκτοτε καθυστερεί να λάβει άδειες, πληθωρισμός και η αύξηση στα επιτόκια έχουν εξαφανίσει τα αναμενόμενα κέρδη.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν σκοπεύει να έχει 30 γιγαβάτ υπεράκτιας αιολικής παραγωγής μέχρι το 2030, σε σύγκριση με λιγότερα από 50 μεγαβάτ σήμερα. Οι γενναιόδωρες επιδοτήσεις βάσει του Inflation Reduction Act αποσκοπούν στην προσέλκυση επενδύσεων. Ο Ørsted ήλπιζε ότι οι εκπτώσεις φόρου που χορηγούνται από τη νομοθεσία για το κλίμα θα αντιστάθμιζε τις οικονομικές απώλειες, αλλά τώρα ενδέχεται οι ανεμογεννήτριές της να μην πληρούν τις προϋποθέσεις.
Η εταιρεία προτίθεται να εγκαταλείψει τα projects της εάν δεν λάβει περισσότερη υποστήριξη από τις δημόσιες αρχές. Οι ανταγωνιστές της αναθεωρούν επίσης τα σχέδια τους : η Shell και η Avangrid θα μπορούσαν να πληρώσουν πολλά εκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα επειδή εγκατέλειψαν τα αιολικά πάρκα στη Μασαχουσέτη. Και τα προβλήματα δεν σταματούν σε αυτό το επίπεδο της αλυσίδας. Η Siemens Gamesa και η Vestas, οι οποίες μόνες τους κατασκευάζουν σχεδόν το 80% όλων των εξαρτημάτων που προορίζονται για χώρες εκτός της Κίνας, βρίσκονται στο κόκκινο.
Από όλες τις εγκαταστάσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, τα υπεράκτια αιολικά πάρκα είναι αναμφισβήτητα τα πιο ευάλωτα στην αύξηση των επιτοκίων, επειδή χρειάζονται πολύ χρόνο για να κατασκευαστούν και έχουν υψηλό αρχικό κόστος. Σύμφωνα με τον George Bilicic, Παγκόσμιο Διευθυντή των τομέων Ηλεκτρισμού, Ενέργειας και Υποδομής στη Lazard, η κατασκευή ενός τέτοιου πάρκου στις Ηνωμένες Πολιτείες κοστίζει 4.000 δολάρια ανά κιλοβάτ (μέσος όρος εκτιμήσεων), σε σύγκριση με 1.360 για τις χερσαίες ανεμογεννήτριες και 1.050 για μια ηλιακή μονάδα παραγωγής ενέργειας. Το μέσο κόστος κατασκευής για υπεράκτια αιολική ενέργεια έχει αυξηθεί κατά 36% από το 2019 και μόνο 5% για τις χερσαίες ανεμογεννήτριες, εν μέρει λόγω της αύξησης των τιμών του χρέους.
Η υπεράκτια αιολική ενέργεια είναι μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία γιατί, μόλις γίνουν οι αρχικές επενδύσεις, η παραγωγικότητά της αναμένεται να είναι εξαιρετική. Δεδομένου ότι ο άνεμος φυσά πάντα στη θάλασσα, ο συντελεστής χωρητικότητας των υπεράκτιων πάρκων - ο οποίος μετρά την απόδοση της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας - είναι μεγαλύτερος από αυτόν των χερσαίων ανεμογεννητριών και ηλιακών συλλεκτών. Η εγκατάσταση υπεράκτιων ανεμογεννητριών είναι επίσης λιγότερο πολιτικά αμφιλεγόμενη. Τουλάχιστον στη θεωρία.
Στην πραγματικότητα, ο κλάδος έχει παραλύσει από την πολιτική, σε όλα τα επίπεδα. Τα σημεία συμφόρησης που επηρεάζουν τη μεταφορά ηλεκτρικής ενέργειας από υπεράκτια πάρκα αποτελούν σήμερα σημαντικό εμπόδιο στην υλοποίηση των έργων. Οι δημόσιες αρχές ρίχνουν με το ένα χέρι πράσινες επιδοτήσεις και με το άλλο θέτουν δρακόντειες προϋποθέσεις για παραχωρήσεις βυθού.
Ο τομέας υποφέρει επίσης από εγγενή προβλήματα. Οι κατασκευαστές ανεμογεννητριών έχουν μπει σε μία κούρσα γιγάντωσης, μειώνοντας ταυτόχρονα τα κόστη και θέτοντας, σε πολλά σημεία, τον υπεράκτιο τομέα σε ισότιμη βάση με τα ορυκτά καύσιμα. Αλλά αυτός ο ξέφρενος ρυθμός έχει κάνει σημαντικά στοιχεία της αλυσίδας αξίας ξεπερασμένα : τα δοχεία εγκατάστασης έχουν γίνει πολύ μικρά για τους γιγαντιαίους ιστούς και τις λεπίδες που κατασκευάζονται αυτήν τη στιγμή.
Και εάν ο κλάδος χρειάζεται να κατανοήσει καλύτερα τα μυστικά της καινοτομίας οι δημόσιες αρχές θα πρέπει κι αυτές να βάλουν βαθιά το χέρι στην τσέπη, εάν θέλουν η υπεράκτια αιολική ενέργεια να συμβάλει στη μείωση των εκπομπών CO2. «Επί είκοσι χρόνια, οι πολιτικοί έχουν συνηθίσει στη συνεχή πτώση των τιμών των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ξαφνικά, η καμπύλη αντιστράφηκε και τους πήρε λίγο χρόνο για να αντιδράσουν», εξηγεί ο Chris Seiple, αντιπρόεδρος του ομίλου Ηλεκτρισμού και Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας στο Wood Mackenzie.
Τα συμβόλαια πρέπει να αναπροσαρμόζονται στον πληθωρισμό. Επί του παρόντος, οι παίκτες του κλάδου αναλαμβάνουν τεράστια ρίσκα όταν κερδίζουν μια πρόσκληση υποβολής προσφορών : τα μελλοντικά τους έσοδα είναι σταθερά αλλά μπορεί να υποστούν αυξανόμενο κόστος με τα χρόνια της κατασκευής του πάρκου. Εάν οι δημόσιες αρχές αναλάμβαναν αυτές τις δαπάνες, θα μπορούσαν να αναδιοργανώσουν τις διαδικασίες αδειοδότησης, οι οποίες προκαλούν σημαντικές καθυστερήσεις.
Ακόμη και στην Ευρώπη, όπου ο τομέας της υπεράκτιας αιολικής ενέργειας είναι πιο ώριμος, ο ρυθμός επιβραδύνεται. Το 2022, η Ευρωπαϊκή Ένωση εγκατέστησε μόνο 2,5 γιγαβάτ νέων εγκαταστάσεων, λιγότερα από τα 3 γιγαβάτ που επιτεύχθηκαν το 2015.
Η υπεράκτια αιολική ενέργεια γίνεται το πρώτο θύμα των μεταβαλλόμενων χρηματοπιστωτικών αγορών, που κάποτε χαρακτηρίζονταν από απρόσκοπτες αλυσίδες εφοδιασμού, χαμηλό πληθωρισμό και δωρεάν χρήμα. Οι παίκτες του κλάδου και οι πολιτικοί τους υποστηρικτές πρέπει από κοινού να καθορίσουν ένα μοντέλο που θα είναι καλύτερα εξοπλισμένο για το μέλλον.
The Wall Street Journal
L’Opinion
8/9/23
===============
via Babis Georges Petrakis
===================
===============
Σχόλια