Πριν από 2.500 χρόνια, ένας Πέρσης δεν θα εμπιστευόταν καμία απόφαση μέχρι να επιβιώσει από δύο εντελώς αντίθετες εκδοχές του δικού του μυαλού.
Σύμφωνα με τον Έλληνα ιστορικό Ηρόδοτο, ο οποίος κατέγραψε τα έθιμα της Αχαιμενιδικής Περσικής Αυτοκρατορίας στις Ιστορίες του γύρω στο 430 π.Χ., η πιο ισχυρή αυτοκρατορία του αρχαίου κόσμου έπαιρνε τις μεγαλύτερες αποφάσεις της με έναν τρόπο που εξακολουθεί να φαίνεται περίεργος - και παράξενα λαμπρός - σήμερα.
Όταν οι Πέρσες αντιμετώπιζαν ένα σοβαρό ζήτημα - έναν πόλεμο, έναν νόμο, ένα ζήτημα πολιτείας - δεν το αποφάσιζαν μία φορά. Το αποφάσιζαν δύο φορές.
Μία φορά μεθυσμένοι.
Μία φορά νηφάλιοι.
Σε ένα μακρύ τραπέζι συμποσίου, περιτριγυρισμένοι από το φως των κεριών και το ρέον κρασί, οι ευγενείς συζητούσαν ελεύθερα το θέμα. Ώρες μετά το βράδυ, με τα ποτήρια γεμάτα και τις γλώσσες χαλαρές, κατέληγαν σε ένα συμπέρασμα. Στη συνέχεια, ο οικοδεσπότης της συγκέντρωσης κατέγραφε προσεκτικά τι είχαν συμφωνήσει - και οι άνδρες γύριζαν σπίτι για να κοιμηθούν.
Το επόμενο πρωί, με καθαρά μυαλά και κεφάλια που χτυπούσαν δυνατά, συγκεντρώνονταν ξανά. Η απόφαση του προηγούμενου βράδυ θα τους τεθεί ενώπιον. Αν εξακολουθούσαν να συμφωνούν με αυτό τώρα, νηφάλιοι, γινόταν επίσημο.
Αν η νηφάλια συλλογιστική την απέρριπτε, η απόφαση απορρίπτονταν. Όσο παθιασμένα κι αν το είχαν υποστηρίξει το προηγούμενο βράδυ.
Αλλά να το μέρος που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν - και το μέρος που κάνει αυτό το τελετουργικό πολύ πιο εκλεπτυσμένο από ό,τι ακούγεται αρχικά:
Λειτουργούσε επίσης και αντίστροφα.
Οποιαδήποτε απόφαση λάμβαναν οι Πέρσες νηφάλιοι, στο ήρεμο φως της ημέρας, θα επανερχόταν αργότερα εκείνο το βράδυ, με κρασί - για να δουν αν εξακολουθούσε να νιώθει αληθινή όταν οι άμυνές τους ήταν χαλαρές. Αν δεν επιβίωνε από τη ζεστασιά μιας ειλικρινούς, αφιλτράριστης συζήτησης, και αυτή η απόφαση απορρίπτονταν.
Με τα λόγια του Ηροδότου, «Συμβουλεύονται όταν δεν μπορούν να πουν ψέματα. Αποφασίζουν όταν δεν μπορούν να σφάλουν».
Η φιλοσοφία πίσω από αυτό ήταν κομψή: η αλήθεια ζει σε δύο μέρη.
Η νηφάλια συλλογιστική είναι προσεκτική, αλλά μπορεί να είναι δειλή. Αποφεύγει τις σκληρές συζητήσεις, κρύβεται πίσω από την ευγένεια και εγκρίνει πράγματα που οι άνθρωποι δεν θα έλεγαν ποτέ δυνατά σε ένα τραπέζι δείπνου.
Η μεθυσμένη ειλικρίνεια, από την άλλη πλευρά, είναι τολμηρή αλλά απερίσκεπτη. Λέει αυτό που πραγματικά νιώθει κανείς — αλλά μπορεί επίσης να είναι ανόητο, παρορμητικό και συναισθηματικά ασύμμετρο.
Έτσι, οι Πέρσες έχτισαν ένα σύστημα που χρησιμοποιούσε και τα δύο. Λογική για να τους κρατήσει ασφαλείς. Ειλικρίνεια για να τους κρατήσει πραγματικούς. Κανένας από τους δύο δεν εμπιστευόταν μόνος του να κυβερνήσει μια αυτοκρατορία.
Μια μικρή υποσημείωση που αξίζει να αναφερθεί: Ο Ηρόδοτος είναι η μόνη αρχαία πηγή για αυτήν την πρακτική, και οι σύγχρονοι ιστορικοί διχάζονται ως προς το αν οι Πέρσες το έκαναν κυριολεκτικά κάθε φορά — ή αν ήταν μια εξιδανικευμένη πολιτιστική μνήμη για το πώς έπαιρναν αποφάσεις στα γιορτά. Σε κάθε περίπτωση, η φιλοσοφία επέζησε για κάποιο λόγο.
Αιώνες αργότερα, οι Ρωμαίοι είχαν μια φράση που την αποτύπωνε σε μόλις τρεις λέξεις:
In vino veritas.
«Στο κρασί, η αλήθεια».
Στην Περσία, στη Ρώμη και σχεδόν σε κάθε πολιτισμό στην ιστορία, οι άνθρωποι φαίνεται να έχουν σκοντάψει στην ίδια ήσυχη σοφία: μια καλή απόφαση πρέπει να ικανοποιεί και τα δύο μισά του εαυτού σας — το προσεκτικό μυαλό και την ειλικρινή καρδιά.
Σε μια εποχή παρορμητικών tweets και υπερβολικά επιφυλακτικών δελτίων τύπου, ίσως οι Πέρσες γνώριζαν κάτι που έχουμε ξεχάσει.
Οι καλύτερες αποφάσεις δεν είναι αυτές που επιβιώνουν μόνο στην αίθουσα συνεδριάσεων.
Είναι αυτές που εξακολουθούν να έχουν νόημα μετά το δείπνο — όταν κανείς δεν παίζει πια.
via Nicholas Manousos
Σχόλια